Les souvenirs de jeunesse de Felipe Massa

Felipe Massa est étroitement lié à l’Italie. Si sa voiture frappée du cheval cabré y est bien sûr pour quelque chose, ce n’est pas non plus la seule raison. Car le Brésilien est aussi un petit peu Italien...

« En Italie, je me sens comme dans mon pays », écrit le pilote Ferrari sur son blog officiel. « A commencer par le fait que j’ai des racines italiennes. Elles remontent à mon grand-père qui est né dans le Sud de l’Italie. Ma famille a toujours eu une tradition très italienne à la maison, au Brésil. Il était donc tout naturel pour moi de passer par l’Italie pour démarrer ma carrière et réaliser mon rêve d’être pilote de Formule 1 ».

C’est ainsi que le jeune Felipe a quitté son Brésil natal pour l’Italie. Cela remonte à une bonne dizaine d’années en arrière. « Je me souviens que tout le monde disait qu’il fallait courir en Angleterre parce que si vous ne le faîtes pas, alors vous n’accédez pas à la F1 », se souvient le pilote aujourd’hui âgé de 30 ans. « Mais j’ai finalement pris une direction différente en décidant de partir vers l’Italie. Ce qui semble avoir plutôt bien fonctionné puisque non seulement je suis devenu pilote de F1 mais surtout un pilote Ferrari ! L’Italie est donc un pays très important pour moi et j’aime y aller, surtout pour le Grand Prix ».

« Je me souviens encore de ma première course à Monza en 2000 », poursuit Felipe Massa. « Je roulais en Formule Renault et on avait une course le samedi et l’autre le dimanche. Le samedi c’était en championnat italien et le dimanche en championnat d’Europe. Et j’ai gagné les deux courses. En fait, ce n’était pas vraiment ma première course en Italie puisqu’on avait déjà disputé une course au Mugello. Et je suis heureux de dire que je l’avais gagnée aussi ».

Le coéquipier de Fernando Alonso se rappelle aussi de l’endroit où il vivait alors qu’il était un tout jeune pilote de vingt ans. « Quand je suis arrivé en Italie, j’ai emménagé à Erba, une petite ville assez proche de Monza. J’y ai vécu pendant un an. C’était pratique car la maison appartenait au patron de mon écurie et l’atelier était juste en face ».

De retour en 2011, Felipe Massa livre quelques détails sur son emploi du temps de la semaine dernière. « Depuis le Grand Prix de Belgique, j’ai passé du temps à l’usine pour des réunions et pour travailler dans le simulateur. En dehors de cela, je suis allé chez moi, à Monaco. Le mercredi, je suis retourné à Maranello pour des activités de promotion et pour la première mondiale de la nouvelle 458 Spider avant de faire le court trajet qui nous sépare de Monza ».