F1 - Kobayashi aime sa nouvelle Sauber C31

La nouvelle Sauber C31 n’a pas signé des chronos très impressionnants cette semaine à Jerez, mais cela n’inquiète pas vraiment Kamui Kobayashi. Le pilote japonais a même l’air assez satisfait de sa nouvelle monoplace.

C’est Kamui Kobayashi qui a eu l’honneur de faire débuter la C31 mardi. A la suite des premiers tours, était-il plein d’espoir ou de désespoir ? "C’était très excitant de monter en piste pour la première fois avec la nouvelle voiture. Elle m’a tout de suite semblé très bonne et je ne ressentais donc aucun désespoir. Elle est très stable. Avec une nouvelle voiture, il est bien sûr très important de faire le plus de kilomètres possible, car il est très important de mettre sa fiabilité à l’épreuve. Nous n’avons eu aucun souci technique et ce n’était donc pas difficile de faire 106 tours. Ce fut une très bonne journée."

En quoi la C31 est-elle différente de la C30 de l’année passée ? "La voiture de l’année passée n’était pas vraiment mauvaise, mais nous avons été en difficulté à la mi-saison avec le changement des règles. Je continue toutefois à penser que notre voiture était très bonne en début de saison. Notre équipe n’a pas la vitesse de réaction que possèdent d’autres équipes plus grandes que la nôtre. Cet hiver nous allons donc essayer de comprendre au mieux notre nouvelle voiture avant d’embarquer pour Melbourne. Nous sommes prêts à affronter cette longue saison et nous espérons qu’il n’y a aucun changement de règle au milieu de celle-ci."

Cette nouvelle C31 est déjà orpheline de James Key, le directeur technique de Sauber, puisque ce dernier a décidé de quitter l’équipe. "Lorsqu’il est arrivé chez nous, l’équipe était dans une situation très délicate. Il nous a beaucoup aidés, moi et l’équipe, et grâce à ça nous avions réussi à bien terminer la saison 2010 et à bien commencer la suivante. Lorsqu’on m’a dit qu’il allait quitter l’équipe, cela m’a un peu surpris. Nous le savions bien sûr avant que cela soit rendu public, mais nous devons tous accepter le fait qu’il avait probablement envie de faire autre chose. Cependant, je dois dire qu’il a très bien travaillé pour notre équipe et au risque de paraître démodé, j’ajoute que je suis fier de l’avoir côtoyé," ajoute le pilote japonais.