‘J’ai de plus grosses couilles que toi’ : Ce jour où Hakkinen a irrité Senna

Une histoire d’amour entre coéquipiers

Par Alexandre C.

24 janvier 2018 - 07:53

Après des années de succès en F1, McLaren entamait en 1993 un nouveau partenariat moteur avec Ford – sans connaître le même niveau de performance qu’avec Honda.

Cette saison-là, Ayrton Senna avait prolongé in extremis son contrat pour McLaren. Lors des 13 premières courses, il fut associé à Michael Andretti. Mais l’Américain n’ayant pas donné satisfaction, il fut ensuite remplacé par un futur double champion du monde, Mika Hakkinen – ancien pilote de réserve de l’écurie anglaise.

La relation entre Hakkinen et Senna allait vite se révéler houleuse. Lors des qualifications du Grand Prix du Portugal, Ayrton Senna signa le quatrième temps, derrière les inévitables Williams d’Alain Prost de Damon Hill… mais aussi derrière son coéquipier-surprise ! Alors même que le Brésilien était considéré comme le maître-absolu du tour chrono, le Finlandais avait dérouté les observateurs.

Cette performance donna des ailes au futur pilote McLaren-Mercedes… au point que son orgueil, blessé jusqu’alors, le conduisit à tenir des propos poétiques à l’encontre du triple champion du monde.

« Quand j’ai débuté chez McLaren, Ayrton ne me respectait pas du tout. Bien sûr nous avions quelques conversations, mais on pouvait dire qu’il ne m’appréciait pas vraiment. Mais j’étais OK avec ça. Un jeune gars venant de Martinlaakso ne pouvait que continuer à faire son travail et à aller de l’avant. »

« A Estoril, lors du Grand Prix du Portugal, quand je suis allé plus vite que lui en qualifications, il est ensuite venu me parler pour me demander comment diable j’avais fait pour être plus rapide. Je l’ai pointé du doigt et je lui ai dit ‘J’ai de plus grosses couilles’ ! »

« Et cela l’a rendu totalement fou. Il s’est vraiment mis en colère et s’est mis à raconter toute sa carrière, à raconter les championnats qu’il avait gagnés. Il m’a plaqué contre le mur et m’a dit ‘N’essaie même pas’… »

« Après cela, notre relation n’a plus jamais été bonne. Ayrton avait remarqué que j’étais une menace pour lui et qu’il perdrait son statut de meilleur pilote au monde si un jeune gars venait à le battre ».

En 1993, Ayrton Senna finit 2e du classement des pilotes, derrière Alain Prost. En revanche, Mika Hakkinen, en deuxième moitié de saison, ne marqua des points qu’à une seule reprise – un podium au Japon, alors que son coéquipier s’imposait dans le même temps.