Hyundai se satisfait d’un top 6 au Rallye de Finlande

Après l’abandon de Thierry Neuville le deuxième jour, le Hyundai Shell World Rally Team a mené deux de ses voitures à l’arrivée du Rallye de Finlande. Juho Hänninen est remonté à la sixième place après une solide performance au cours de la dernière journée. Sixième samedi soir, Hayden Paddon a connu des problèmes de direction assistée et termine huitième

Copiloté par son compatriote Tomi Tuominen, le héros local, Juho Hänninen (Hyundai i20 WRC N°8) a repris la course dimanche comme il l’avait quittée la veille en signant une série de performances en spéciales. Devant son public, le "Finlandais volant" a signé le quatrième meilleur temps dans l’épreuve de Myhinpää ce qui l’a propulsé à la sixième place du classement général.

Juho Hänninen : “J’ai vécu un bon rallye et je suis heureux de finir sixième après m’être battu tout le week-end. Nous avons connu des problèmes vendredi matin mais ensuite je me suis senti très compétitif au volant de la Hyundai i20 WRC. Nous avons accompli de très bonnes spéciales ce matin alors que je m’efforçais de conduire proprement pour éviter tout incident. Je pense que nous avons bien travaillé avec l’équipe. Cela a été un plaisir pour moi et Tomi de faire partie du team durant ces trois dernières manches.”

Les Néo-Zeélandais, Hayden Paddon et John Kennard, ont réalisé en Finlande leur meilleur rallye avec Hyundai mais ont malheureusement connu un problème de direction assistée qui les a fait chuter à la huitième place. L’équipage était néanmoins satisfait de sa prestation globale alors qu’il s’agissait de sa troisième participation au volant de la Hyundai i20 WRC N°20.

Hayden Paddon : “Nous espérions finir le rallye autrement mais je pense que nous avons réalisé une bonne prestation sur l’ensemble du week-end. Nous avons commencé à connaître des problèmes d’assistance de direction dans la première spéciale dimanche matin. Ce n’était pas idéal pour attaquer sur les rapides spéciales de Finlande, mes bras l’ont bien ressenti à la fin de la 25eme spéciale ! Nous savions que nous n’allions pas pouvoir conserver notre sixième place donc nous n’avons pas pris de risques pour finir le rallye. J’ai le sentiment d’avoir énormément appris ce week-end. Je me sentais très bien au volant de la Hyundai i20 WRC avec laquelle j’ai réalisé mon meilleur rallye depuis que j’ai débuté avec l’équipe. J’ai gagné en confiance et j’étais heureux d’être sixième du classement provisoire. Nous avons montré ce dont nous sommes capables mais il y a encore beaucoup à faire et je suis déjà impatient d’être au départ de notre prochain rallye en Australie.”

Michel Nandan, Team Principal : “Nous avons vécu une dernière journée partagée. Nous étions satisfaits des performances de Juho, en particulier dans l’ES25. Après les problèmes qu’il avait connu vendredi matin, il a tenu un bon rythme et s’est bien battu pour assurer sa sixième place. A l’inverse, il est dommage que Hayden ait connu des problèmes dimanche matin alors qu’il était sixième. Il a fait preuve dans ce rallye de maturité, de professionnalisme et d’implication. Nous sommes satisfaits de sa progression depuis qu’il nous a rejoint en Sardaigne et nous attendons avec impatience sa prochaine participation à nos côtés en Australie. Le Rallye de Finlande a eu des côtés positifs et nous devons être encouragés par les progrès que nous avons réalisés tant sur le plan opérationnel que sur l’aspect technique de notre voiture. Il y a encore à faire et nous attendons le Rallye d’Allemagne, qui aura lieu pour nous à domicile, avec optimisme.”