ES11 : Problème de pneu pour Ogier

Leader du RallyRACC Rally de España, Sébastien Ogier s’est fait une belle frayeur lors du second passage dans Escaladei, spéciale atteignant les 50 km.

Le Français a, certes, remporté le chrono avec une avance de 4”6 sur Jari-Matti Latvala, mais il a dû en disputer près de la moitié avec une vibration venant de l’un de ses pneus avant. « Pendant 20 km, j’ai piloté avec un pneu délaminé. On s’en est sorti ! » a-t-il commenté à l’arrivée, alors que son avantage au classement général passait à 32”9.

Les températures de plus en plus élevées rendent les conditions difficiles pour les pneus et les freins. A mi-parcours sur cette spéciale, on enregistrait 35°C sur le bitume !

Latvala a reconnu avoir fait preuve d’une certaine prudence : « Je ne voulais pas dépasser la limite avec les pneus, parce qu’il nous reste encore une longue spéciale à disputer. »

Les espoirs de podium nourris par Andreas Mikkelsen se sont envolés dans cette épreuve. Contraint de s’arrêter pour une crevaison, le pilote norvégien a perdu 2’30 dans cette mésaventure. « J’ai crevé. Je ne sais pas vraiment où, mais j’ai ressenti une grosse vibration. J’ai le sentiment que le pneu s’est délaminé, mais il va falloir qu’on regarde, » a indiqué le pilote Volkswagen, qui rétrograde au septième rang.

Auteur du quatrième temps, Mikko Hirvonen récupère la troisième place laissée vacante par Mikkelsen. Il possède 25”9 de marge sur Mads Østberg, quatrième.

Le pilote Citroën n’est pas satisfait de son pilotage : « Mes notes ne sont pas parfaites dans les longs virages des routes larges et je lève le pied dans les portions à fond, même quand la route fait 15m de large. »

Quant à Robert Kubica, il a dû s’arrêter à 5 km de l’arrivée après avoir arraché une roue de sa Ford Fiesta RS.