Des signes de progrès après les ’tests’ de McLaren-Honda en 2015 ?

Comme annoncé, McLaren-Honda profite des courses restantes en 2015 pour préparer l’année prochaine. Fernando Alonso avait en effet à sa disposition un nouveau moteur aux sonorités différentes lors des essais libres, et Jenson Button nous explique qu’avec cet état d’esprit, il est plus facile de développer sa machine.

« On peut prendre plus de risques avec la voiture et essayer diverses choses quand on sait qu’on ne sera pas dans les points. C’est ce que nous avons fait ce week-end et ce que nous ferons le restant de la saison parce qu’il nous reste énormément de travail pour l’an prochain. »

Button a cependant terminé dans les 10 premiers en Russie ce week-end, pendant qu’Alonso était rétrogradé par les commissaires pour être trop souvent sorti des limites de la piste. Seraient-ce là des signes de progrès pour McLaren-Honda ? Peut-être, mais…

« Je ne peux pas nier que nous sommes très en retard sur notre programme, reprend le Britannique, mais ça ne sert à rien de désigner des coupables. Notre moteur a été dessiné de façon radicale, encore plus que le Mercedes. C’est pour ça que nous avons tant de problèmes de fiabilité. Mais c’est ce qu’il faut faire si nous voulons les battre. Je pense que tout le monde sait que McLaren est capable de renverser la situation. »

Éric Boullier, le directeur de course de McLaren, souligne quant à lui que ses pilotes ont dû tout donner pour aller chercher leur résultat.

« Il est rare que deux points soient aussi difficilement gagnés et mérités. Ce circuit de Sotchi ne convient pas à notre voiture et nos pilotes ont évidemment eu des difficultés à défendre leurs positions, surtout dans les lignes droites. Mais ils n’ont pas fait un pas de travers de toute l’après-midi, terminant 9e et 10e, même si Fernando a finalement perdu sa 10e place. J’aimerais aussi dire ‘bravo’ à nos amis chez Honda, dont les moteurs ont encore été fiables. »

« Je suis content que les deux voitures soient à l’arrivée après une course aussi chaotique, déclare pour sa part Yasuhisa Arai, le responsable de Honda en F1, et également ravi des deux points de Jenson. Le circuit n’était pas seulement difficile pour nos moteurs, mais il y a également eu deux voitures de sécurité et encore plus d’abandons. »

« Nos pilotes et l’équipe sont restés calmes toute l’après-midi et nous avons pu nous en tenir à nos stratégies. Je suis certain qu’économiser de l’essence a été compliqué, tout comme rester concentré et attaquer quand c’était nécessaire, et je pense que nous avons montré que nous étions une équipe. Cette arrivée dans les points sera une source de motivation supplémentaire pour nous améliorer lors du prochain Grand Prix aux Etats-Unis. »