F1 - D’Ambrosio est toujours sur la piste HRT

Lors de ses deux premières saisons en F1, la petite équipe espagnole HRT a utilisé un châssis conçu en Italie chez Dallara, mais il y a du neuf pour cette saison 2012.

"On espère poursuivre notre bataille en queue de peloton avec Virgin. On peut difficilement viser plus haut," explique Jacky Eeckelaert, directeur technique de HRT, dans les colonnes de La Libre Belgique. "Le châssis Dallara utilisé lors de nos deux premières saisons n’était clairement pas assez compétitif. On a donc construit dans les ateliers de Holzer (Allemagne) notre propre coque HRT qui sera toujours propulsée par un V8 Cosworth."

Pedro de la Rosa est l’un des deux pilotes de cette équipe et il reste à lui trouver un équipier. Le Belge Jérôme D’Ambrosio est sur les rangs, mais il n’est évidemment pas le seul.

"Je ne crois pas que ce soit dans l’intérêt du team ni sa volonté d’aligner un deuxième Espagnol. Ni un autre pilote en fin de carrière. Quant à Liuzzi il n’a pas vraiment confirmé. L’Italien a déjà eu plusieurs chances. Nous recherchons plutôt comme deuxième pilote un jeune aux dents longues," affirme Eeckelaert.

C’est exactement le profil de D’Ambrosio qui a aussi la possibilité de devenir le pilote de réserve chez Lotus. "On réfléchit à la meilleure solution pour mon avenir à long terme en Formule 1," déclare Jérôme D’Ambrosio dans le journal belge La Dernière Heure. "Mais honnêtement, si je devais choisir aujourd’hui, j’opterais plutôt pour un volant en Grand Prix. Je suis pilote de course. J’ai besoin et envie de rouler un maximum. On privilégie donc cette piste. Une réunion a encore eu lieu cette semaine. Cela bouge. J’espère que je serai bientôt fixé sur mon sort."

Le pilote belge a-t-il réellement une chance de poursuivre sa carrière en F1 ? "La situation est restée la même qu’à la veille de Noël, à savoir que nous disposons d’un budget raisonnable non négligeable pour faire rouler Jérôme en Grand Prix," affirme Benjamin Mignot, en charge du dossier D’Ambrosio chez Gravity. "Sans parler d’argent, on ne craint réellement que la concurrence d’Adrian Sutil qui a réalisé une super saison 2011 et qui mériterait lui aussi de retrouver un volant. Tous les autres ne nous font pas peur. La situation va maintenant se décanter très rapidement. Une décision sera normalement prise endéans les dix jours, car les essais hivernaux débutent le 7 février à Jerez."