Endurance - ALMS - Winter Test 3 : la HPD ARX-03a LMP1 et Ferrari en vedette

Absente sur la piste hier à Sebring, la seule LMP1 inscrite dans le Winter Test, la toute nouvelle HPD ARX-03a du Muscle Milk Pickett Racing a fait ses premiers tours de roue en public ce matin, et c’est sans surprise qu’elle a signé le meilleur chrono de cette troisième séance. La HPD n°6 de Luhr/Graf/Pagenaud a tourné en 1’50’’440. Pour mémoire, en 2011, dans les qualifications des 12 Heures de Sebring, Simon Pagenaud à bord de l’ARX-01e avait réalisé un chrono de 1’49’’802 alors que la pole de Stéphane Sarrazin et de sa Peugeot 908 était de 1’46’’571. Donc, pour arriver au niveau des diesels, il y a encore du chemin, mais pour une première séance, la HPD ARX-03a semble bien née.

Cela semble être également le cas de la HPD ARX-03b LMP2, puisque Christophe Bouchut a largement amélioré le temps de Luis Diaz obtenu hier, le français tournant en 1’51’’663 quand Soheil Ayari et l’Oreca Signatech avaient réalisé en 2011 1’53’’815, soit une amélioration de deux secondes pleines. Même si les conditions de piste n’étaient pas forcément identiques, le chrono est joli. Pierre Kaffer n’a pas été en reste avec l’Oreca Nissan du Pecom Racing puisqu’il a lui aussi fait un très bon chrono, en 1’52’’410.

Les LMPC sont aussi en progrès par rapport à 2011, la FLM n°29 du Dempsey Racing (Ende/Cameron/Lewis) ayant tourné en 1’53’’952 contre 1’55’’232 pour le Genoa Racing l’année dernière. La FLM PR1/Mathiasen (Rudy Junco) est à huit sixièmes, la n°05 du CORE Autosport (Colin Braun) à une seconde et trois dixièmes.

Les Ferrari ont continué leur domination ce matin, tournant plus vite qu’hier. La 458 Italia « Michelotto » n°29 a frôlé de très près la barre des deux minutes en 2’00’’061, devant les deux 458 Extrême Speed Motorsports, à sept et huit dixièmes, ces deux Ferrari étant talonnées par la Porsche Flying Lizard n°45 de Patrick Long, lui aussi à huit dixièmes. Cinquième temps, la Corvette n°4 de Gavin/Milner/Westbrook est dans la même seconde elle aussi que la meilleure Ferrari et elle est suivie de près par les deux BMW entre lesquelles s’est intercalée la deuxième Corvette officielle. La Ferrari n°57 du Krohn Racing continue sa belle prestation, à 1’’5 seulement de la meilleure GT.